Slotenmaker, vakman en vertrouwenspersoon
Slotenmaker, vakman en vertrouwenspersoon
Slotenmaker, een vak uit oude tijden dat nauwelijks nog relevant lijkt, voor wie niet beter weet. Wat houdt dit vak precies in? Wat doet de slotenmaker en wat is er van tel? Waarom dit vak erkennen?
Op een prille, maar nog wat grijze lentedag heb ik afspraak met slotenmaker Marc Thery uit Gullegem, bij Kortrijk. Hij maakt me al snel duidelijk dat het beroep wel degelijk aantrekkelijk en boeiend is. Dat we in West-Vlaanderen zijn, wordt al bij het betreden van de winkelruimte van het bedrijf duidelijk: een kordate no-nonsens aanpak, zonder tierlantijntjes, maar rechttoe rechtaan.
Vooraan is er een ruime showroom met daarin een opstelling van deuren en ramen voorzien van divers beslag en sluitwerk. Dan een lange toog met daarop verschillende machines, zoals voor het kopiëren van sleutels. Links en rechts een groot en overzichtelijk magazijn. Achteraan een vergaderruimte, kantoren, een goed uitgeruste werkplaats en tot slot nog een lokaaltje afgesloten met een inbraakwerende deur.
Onze gastheer ging in 1994 van start in de sector. Zoals veel beginners was dat als zelfstandige in bijberoep, om in 1997 volledig zelfstandig te worden en op eigen benen zijn zaak uit te bouwen. In 2013 verhuisde het bedrijf naar het huidig adres, na een grondige renovatie en aanpassing van het pand.
Om met de deur in huis te vallen: welke competenties zijn vereist om een goede slotenmaker te worden?
“Een goed slotenmaker is een vakman. Je beschikt over het nodige technisch inzicht, handigheid en kennis van gereedschap. Ook goede materiaalkennis is een absolute must. Bovendien ben je leergierig en heb je zin voor creativiteit. Je moet oplossend kunnen denken en kritisch ingesteld zijn. Het beroep vereist dan ook flexibiliteit, maar geeft in ruil heel veel variatie. Daarnaast heb je natuurlijk managementvaardigheden nodig om je bedrijf in goede banen te leiden.”
Wat houdt uw beroep in ?
“Het is niet zo geweten, maar binnen de sector van de slotenmakerij heb je toch wel een waaier aan mogelijkheden. Sommige collega-slotenmakers doen enkel depannages en interventies, zoals het openen van deuren, eventueel ook van koffers en het uitvoeren van herstellingen bij de klant. Zij hebben meestal geen winkel. Daarnaast zijn er collega-slotenmakers, die zoals ik depannages en interventies doen, maar allerlei sloten, sluitwerk en zelfs koffers verkopen, en mogelijk zelfs beveiligingswerken doen. Persoonlijk haal ik vooral omzet uit het bouwkundig beveiligen van gebouwen. Daarbij werk ik zowel voor particulieren als voor bedrijven. Ik doe ook depannages, mijn visitekaartje voor nieuwe klanten. Een klant die tevreden is over zowel kwaliteit als prijs van het werk, komt terug en zorgt voor mond-aan-mondreclame.”
Wat bevindt zich in het lokaal met de inbraakwerende deur?
“Vertrouwen opbouwen is essentieel in het beroep van slotenmaker. We hebben bij de verdediging van ons erkenningsdossier niet voor niets telkens opnieuw erop gewezen dat de slotenmaker eigenlijk een vertrouwenspersoon is van de klant, gezien zijn kennis van diens goederen, beveiliging en privéleven. Door de erkenning van het vak kan die rol verzekerd worden. Concreet betekent dit onder meer dat de dossiers van mijn klanten, de gegevens van de sleutels en die van de veiligheidscilinders, beveiligd bewaard worden. Dat zou bij elk bedrijf in de slotenmakerij vanzelfsprekend moeten zijn.”
Hoe pakt u de beveiliging van een risico aan?
Vooreerst ga ik natuurlijk ter plaatse bij de klant. Ik bekijk met hem wat nodig is, wat technisch mogelijk is en zoek dan in overleg uit wat past bij zijn profiel.Daarna maak ik een offerte op basis van de verzamelde gegevens tijdens mijn bezoek ter plaatse. Voor mij is het boeiendste het uitpuzzelen welke oplossing het best bij de klant zal passen. Hier kan je je meerwaarde bewijzen. Ik doe niet of toch zo weinig mogelijk aan standaardwerk. Indien nodig ontwikkelen we zelfs technische oplossingen in onze eigen werkplaats. Uiteindelijk wordt de offerte dan meestal in de zaak met de klant besproken. Ik toon in de toonzaal het verschil tussen een halve oplossing en de oplossing die hij nodig heeft voor een goede beveiliging tegen inbraak.”
“Je werkt verder best aan een goed partnership, zowel met collega’s als met leveranciers die het vertrouwen met de klant ondersteunen.”
Krijgt u als slotenmaker ook soms vreemde opdrachten?
“Inderdaad, toch wel. Eenmaal je vakmanschap gekend is, krijg je steeds vaker andere vragen dan die naar ‘gewone’ oplossingen. Zo werken we nu voor een renovatie en restauratie van een kasteel aan het aanpassen van de originele sloten, die behouden moeten blijven, om er veiligheidscilinders in te plaatsen. Dit is echt maatwerk. Hier kunnen we onze meerwaarde aantonen, want onze technische kunde laat ons toe zo’n opdracht goed af te werken.”
Wat is voor u de toekomst van het beroep?
“Beter worden in het klein zijn. Een goed businessmodel is de basis. Werken met weinig personeel, maar dan met personeel dat een ruime technische bagage heeft en begaafd is. Je werkt verder best aan een goed partnership, zowel met collega’s als met leveranciers die het vertrouwen met de klant ondersteunen. Ik zie ook meer en meer de intrede van elektronica/informatica in de bouwkundige beveiliging. Beide domeinen lopen stilaan meer en meer in elkaar en daar ligt ook een uitdaging.”
Wat vindt u van de werking van de VSU?
“Het bestuur heeft zijn uiterste best gedaan om de erkenning van het beroep door de overheid te realiseren. Dat is vandaag nog niet gelukt, ondanks alle inspanningen. Persoonlijk vind ik dat we met het bestuur (waar ik nu zelf deel vanuit maak) ons hierna moeten concentreren op het uitbouwen van een waardevol imago en een betere zichtbaarheid van ons beroep.”
Door J. Van De Walle – VSU
