Éteindre efficacement un incendie dans un parking souterrain en combinant extraction de fumée et de chaleur, et réseau de sprinklers

La lutte contre l’incendie dans les parkings souterrains est une tâche dangereuse. Une enquête de FESG et Cegelec Fire Solutions a montré que la combinaison optimale d’un système d’extincteurs automatiques à eau avec aspiration de fumée et de chaleur adaptée est la meilleure garantie d’un bon fonctionnement de l’extinction. Tout cela a été mis en évidence par un essai de feu en vraie grandeur dans un parking reproduit sur le campus Vesta, à Ranst.

En Suisse, en 2009, sept pompiers sont morts dans un parking souterrain lorsque le plafond s’est effondré pendant les opérations d’extinction. Des pompiers de Rotterdam échappèrent à une tragédie semblable lorsque, après avoir éteint l’incendie ils constatèrent qu’une partie du plafond s’était écroulée. Les parkings posent donc un problème sur le plan de la lutte contre l’incendie. Il ne faut pas chercher bien loin les raisons : la chaleur énorme dans un espace clos et l’énorme dégagement de fumée qui réduit rapidement à néant la visibilité. La première est à l’origine du risque potentiel d’effondrement ; le second rend plus difficiles les opérations d’extinction. C’est pourquoi il était nécessaire de légiférer en la matière. »

Jan De Saedeleer du SPF Intérieur expose le problème : « La prise de conscience que quelque chose devait être fait concernant la sécurité incendie dans les espaces souterrains remonte à loin et a débouché il y a une dizaine d’années sur une série de mesures. Ces dernières étaient cependant totalement axées sur l’amélioration de la visibilité et sur l’évacuation rapide des gaz de combustion chauds. Cette nouvelle norme offrait une solution pour certains bâtiments, mais il devint vite évident qu’elle présentait tout de même quelques lacunes. Les garages de stationnement sont très divers et la norme ne constituait pas une amélioration pour toutes les configurations. Ceci entraîna l’apparition sauvage de tout un tas de petites règles, une situation qui prit fin depuis 2012, lorsque fut mise en place une nouvelle normalisation plus sévère. Il y a aujourd’hui un consensus à ce sujet sous la forme de la directive BVV, déjà souvent appliquée en pratique. Elle sera prochainement refondue dans une législation fédérale. Une installation de sprinklers constitue l’une des solutions possibles. Il existe donc deux piliers possibles pour une optimisation de la lutte contre l’incendie : une évacuation des gaz de combustion, et des sprinklers. Nous sommes dès lors heureux que la FESG, une scission-distribution de l’Université de Gand, et Cegelec Fire Solutions nous fournissent de nouvelles informations sur cette question passionnante. »

Recherche concernant une combinaison de mesures

Xavier Deckers, responsable de projet chez FESG (Fire Engineered Solutions Ghent), a mené la recherche relative à une combinaison de ces deux piliers. Il nous guide dans les coulisses du projet : « Dans les nouvelles règles, le maître d’ouvrage a le choix lors de la construction de parkings souterrains : il peut soit compartimenter, soit construire un seul ensemble. Dans ce cas il doit utiliser un réseau de sprinklers ou une extraction des gaz de combustion. Lorsque la surface des parkings dépasse les 10.000 m2, il doit cependant combiner les deux systèmes. Le problème était que l’interaction entre les sprinklers et l’évacuation des gaz de combustion n’avait jamais été étudiée en profondeur jusqu’à présent. C’est pourquoi nous avons mis au point un modèle d’analyse des risques, avec deux objectifs : d’une part obtenir pour toute configuration possible la combinaison idéale de mesures, et d’autre part, détecter si pour de grands parkings, une combinaison est bien la bonne solution. Les constatations tirées de pas moins de 60 essais de feu à grande échelle ont été intégrées au modèle. “

« L’installation a été conçue de façon telle qu’elle s’approche d’une situation réelle. Des facteurs importants tels que la vitesse de propagation du feu, le nombre de sprinklers et le débit d’air autour du foyer d’incendie sont dans cette installation d’essais représentatifs d’un véritable garage de stationnement. “

Conclusions

Xavier Deckers : « La conclusion la plus importante que nous pouvons tirer de l’essai est qu’aujourd’hui nous surdimensionnons trop les systèmes. Vous pouvez tout aussi bien sécuriser un petit parking avec moins de têtes de sprinklers, ce qui signifie en pratique que vous pouvez raccorder l’installation de sprinklers sur le réseau d’eau normal. Cela fait une énorme différence, car il ne faut alors ni pompe ni réserve d’eau. Pour les grands parkings, nous avons même constaté que les sprinklers et l’extraction des fumées et de la chaleur pouvaient se contrarier. L’efficacité des sprinklers est réduite en raison de la ventilation. Nous proposons de prévoir un système de ventilation moins puissant. La sécurisation est ainsi non seulement moins chère mais aussi plus efficace. “

« Nous avons également testé de nombreuses pressions différentes pour l’installation de sprinklers. Nous sommes arrivés à la conclusion qu’un dessin sur huit têtes de sprinklers donnaient une marge de sécurité suffisante. Une fois les premières têtes de sprinklers ouvertes, il y a déjà beaucoup d’eau libérée et bien souvent l’incendie peut être totalement maîtrisé avec les trois premières têtes. Cela ressortait également clairement de l’essai. »

Par Sammy Soetaert

www.cegelec.be

www.fesg.be